Une interdiction européenne sur l’uranium russe stimulerait les exportations canadiennes.
2026-05-20
Société d'État russe de l'énergie atomique, Rosatom. (Image gracieuseté de Flig.)
La pression s'accentue sur l'Union européenne pour qu'elle interdise les importations d'uranium russe, ce qui pourrait renforcer la position des fournisseurs canadiens, dont Cameco (TSX : CCO) (NYSE : CCJ), alors que les sociétés énergétiques cherchent à obtenir des sources alternatives de combustible nucléaire.
L’UE a déjà commencé à éliminer progressivement le pétrole, le gaz et le charbon russes, mais les services d’approvisionnement en uranium et en combustible nucléaire restent fermement ancrés dans le parc de réacteurs européens. La Russie représentait encore près d'un quart des services d'enrichissement d'uranium du bloc l'année dernière, et la société publique Rosatom continue de fournir du combustible à travers le continent.
Un porte-parole de la Commission européenne a déclaré à MINING.COM que les travaux sur la proposition d'élimination progressive du combustible nucléaire russe étaient « en cours ».
En 2024, le Canada a fourni plus de 30 % des importations d'uranium de l'UE HYPERLINK "https://euratom-supply.ec.europa.eu/activities/market-observatory_en" , devenant ainsi le plus grand fournisseur de combustible du bloc.
"Cameco est bien placé pour bénéficier de l'abandon du combustible nucléaire russe par l'Europe, même si une grande partie de ce changement s'est déjà produite grâce à l'auto-approbation des services publics plutôt qu'aux interdictions officielles de l'UE", a déclaré un porte-parole de l'entreprise à MINING.COM.
« Alors que la consommation intérieure d'uranium russe augmente, le Canada est le plus grand fournisseur d'uranium de l'UE depuis 2022, et les actifs de haute qualité et géopolitiquement sécurisés de Cameco correspondent aux priorités des sociétés énergétiques en matière de sécurité d'approvisionnement.
Sécurité énergétique, objectifs climatiques
Ces changements surviennent alors que l’Europe étend son utilisation de l’énergie nucléaire pour renforcer sa sécurité énergétique et atteindre ses objectifs climatiques après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en 2022, qui a mis en évidence les risques de dépendance aux combustibles fossiles importés.
La Pologne va de l'avant avec ses projets de construction de sa première centrale nucléaire utilisant des réacteurs Westinghouse AP1000, et la Bulgarie envisage d'ajouter deux unités AP1000 supplémentaires à la centrale nucléaire de Kozloduy. Cameco détient 49 % de Westinghouse.
Le PDG Tim Gitzel a récemment déclaré que la société voyait également des opportunités en Slovaquie, en Slovénie et en Croatie, alors que ces pays recherchent des accords d'approvisionnement à long terme en uranium et recherchent des alternatives à la technologie russe.
Toutefois, le remplacement des services de carburant russes se fera lentement. Rosatom contrôle environ 43 % de la capacité mondiale d'enrichissement d'uranium, loin devant ses concurrents Urenco et Orano.
Mikhail Babiychuk du groupe de réflexion DiXi Group de Kiev a déclaré que les approvisionnements en uranium provenant des mines pourraient être diversifiés d'ici quelques années, mais que le remplacement des services russes d'enrichissement de l'uranium pourrait prendre jusqu'à une décennie, la capacité occidentale restant limitée.
« Dans l’ensemble, même si la diversification progresse au début, l’abandon complet des services russes liés au cycle du combustible nucléaire est un processus à moyen et long terme, et non une transition rapide », a déclaré Babiychuk.
Pour les réacteurs développés sur la base des systèmes à combustible russes, la transition bat déjà son plein. Westinghouse a signé des accords pour fournir des réacteurs VVER de conception soviétique à des pays comme la Finlande, la Bulgarie et la Slovaquie, et l'Ukraine a complètement abandonné le combustible nucléaire russe. Cameco a déclaré que les changements pourraient lier les sociétés énergétiques aux chaînes d’approvisionnement en carburant occidentales pendant des décennies.
Au revoir
Tous les regards sont désormais tournés vers la Hongrie, où Rosatom construit le projet de centrale nucléaire Paks II, bien que les analystes affirment qu'un futur gouvernement pourrait reconsidérer l'accord à mesure que le soutien politique en faveur d'une intégration plus étroite avec l'UE augmente.
Même sans interdiction officielle de l’UE, les sociétés énergétiques ont déjà commencé à se distancier des chaînes d’approvisionnement russes. Une restructuration plus large du marché européen du combustible nucléaire pourrait à terme renforcer le rôle du Canada comme l'un des plus importants fournisseurs d'uranium de l'Occident.
Andreas Wallstad a beaucoup écrit sur les questions énergétiques depuis près de deux décennies. Partageant son temps entre Londres et Bruxelles, il se concentre sur la politique et la réglementation énergétiques. Il prend régulièrement la parole et modère des panels de discussion lors de conférences.
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